Francisco Jácome Sarmento é natural de Sousa (Paraíba - Brasil), graduado em Engenharia Civil pela UFPB – Universidade Federal da Paraíba e Bacharel em Direito pela UNIPÊ (Centro Universitário de João Pessoa -PB). Concluiu Mestrado em Recursos Hídricos pela UFCE – Universidade Federal do Ceará e doutorado em Engenharia Civil pela Universidade de Hannover – Alemanha. Atualmente é professor e pesquisador da UFPB com mais de 32 anos de experiência na elaboração de estudos e projetos na área de Engenharia Civil. É autor de diversos trabalhos científicos publicados no Brasil e no Exterior envolvendo o tema da água.

No início dos anos 1990, na condição de consultor, participou da elaboração da segunda versão do projeto de engenharia da Transposição do rio São Francisco. Entre 1997 e 2000, coordenou a área de Engenharia de Recursos Hídricos do projeto junto ao Ministério da Integração Nacional, retornando ao projeto em 2003, no cargo de Chefe da Assessoria Técnica da Vice-Presidência da República (2003-2009), quando a Transposição tornou-se uma prioridade governamental. Também em seu estado natal, exerceu diversos cargos públicos:  Secretário de Estado de Meio Ambiente,  dos Recursos Hídricos e Minerais (2000-2002); de Infraestrutura e de Ciência e Tecnologia (2009-2010).