José Peres nasceu numa aldeia do Nordeste Transmontano, no final de 1944.

Concluída a escola primária, ingressou num seminário, onde completou o antigo 5.ºano dos liceus. 

Abandonou posteriormente os estudos e entrou na função pública como assalariado na C.R.C.P de Mogadouro.

Aos 18 anos, iniciou a carreira como oficial de justiça. 

Aos 26 anos, reiniciou os estudos como trabalhador-estudante, revelando-se autodidacta. 

Repetiu o 5.º ano do liceu, concluiu o antigo 7.º e matriculou-se na Faculdade de Direito da Universidade de Lisboa.

Abandonou os tribunais em 1973 e trabalhou num escritório de advocacia em Angola.

Após o 25 de Abril, regressou a Portugal sem emprego e com dois filhos.

Reintegrado na função pública, trabalhou na extinta JNPP, em Amarante, até ingressar nos quadros da Caixa Geral de Depósitos, da qual viria a aposentar-se.

Foi membro eleito da Assembleia Municipal de Vale de Cambra durante 24 anos consecutivos e integrou o Conselho Municipal de Segurança. 

Colaborou com o Comércio de Angola, o Miradouro de Cinfães, o Notícias de Cambra e a Voz de Cambra.

Exerce funções como secretário da ADS e foi presidente da comissão constituinte, da Assembleia Geral e da Direcção da Federação das Colectividades de Vale de Cambra. 

Desempenhou ainda cargos directivos no extinto grupo cultural “Os Camponeses de Sandiães” e na Associação Cívica Alberto Bastos, onde foi presidente da comissão instaladora e secretário de mesa da assembleia geral.