José Barata nasceu em 1950, na Freguesia de Arroios, em Lisboa. Em 1972 parte para Moçambique, como sargento miliciano, cumprindo aí o serviço militar obrigatório no decorrer da guerra colonial. É entre os cenários de guerra por si vividos e a tranquilidade da cidade da Beira, que ensaia os primeiros poemas a que dá o título “da África e da Guerra”, numa produção que no entanto nunca vê editada. Ainda naquela cidade moçambicana inicia-se na atividade radiofónica, como realizador e locutor. Regressado a Portugal em 1974, entra, algum tempo depois, para a redação da Rádio Comercial- RDP, como jornalista, onde entre outras funções, desempenha as de repórter parlamentar durante cerca de dois anos. Dirigiu ainda os departamentos de informação de diversas rádios e títulos de imprensa. Em 2001 deixa para trás o jornalismo, passando de seguida pelo mundo da publicidade, como criativo de textos e mais tarde como assessor de comunicação de diversas empresas. Fez uma breve passagem pela política autárquica, como eleito local numa das freguesias de Lisboa. Atualmente é professor no ensino publico, dedicando-se ainda á consultoria gastronómica e à formação profissional no segmento da produção alimentar.