A Terceira Invasão de Massena chega a uma pacata aldeia ser­rana com um destroço do regimento do coronel Gérard Grier, que pratica os costumeiros crimes e exageros levados a cabo pelos franceses. Os aldeões escondem-se no reduto improvisado de uma gruta e daí conduzem a resistência como podem. É a partir deste refúgio que se notabiliza Maria Lã, uma singela criada do pároco, pela sua atitude firme e temerária.

Todo o país se encontra subjugado ao esforço de guerra e à es­tratégia da “terra queimada” de Wellington, refugiado atrás das Linhas de Torres com as populações que fogem ao invasor. Os ingleses vieram para ajudar, mas tratam os autóctones como se fossem seus vassalos. Na verdade, são dois países que invadem Portugal para nele dirimirem as suas disputas.

Baseando-se na realidade histórica, o autor desfia uma sucessão de acontecimentos, alguns ficcionados, que ilustram a vivência conturbada da época, de medos e desesperos, à mistura com ódios, ambições… e mostra ao leitor como, mesmo no meio da desgraça e dos horrores da guerra, podem despontar as mais genuínas e inesperadas paixões, assim como audazes exemplos de oposição e resiliência.