Fazer uma viagem através de um passado longo e distante, suportada numa diversidade de itinerários por onde circulam realidades diversas, complexas, mas que em concreto se complementam, despertando para vivências que prevaleceram em diferentes circunstâncias e contextos, dando-lhes vida, é um desafio emocionalmente difícil, mas intelectual­mente estimulante, pela particularidade de relacionar a complexidade social, política e económica, com formas de vida muito simples.

Colocar à apreciação do leitor a narrativa do que foi observado pelo olhar incisivo e analítico dos contornos que rodearam esses itinerários, é um outro desafio não menos estimulante, mais ainda, por motivar di­vergentes modos de análise relativamente aos factos que a sustentam, suscitando diferentes interpretações e opiniões.

Esta obra situa particularidades que poderão surpreender pelas condi­ções temporais e circunstâncias em que as comunidades construíram a sua identidade, enfrentando adversidades complexas, mas que a co­ragem e a determinação as ajudaram a prosseguir a longa viagem da incerteza.

O conceito de condições sociais, no tempo da sua incorporação, não fazia parte do léxico das comunidades, divididas em classes diferencia­das, com o Estado, a entidade responsável, a revelar completa indife­rença pelo que se passava nesse domínio. A aprendizagem escolar foi o grande problema dessas comunidades apesar dos sistemáticos pedidos de mais escola, feitos por entidades locais, que apesar da indiferença a que eram sujeitos, não desanimavam.