Joshua, um jovem judeu beirão, movido por um desgosto amoroso que o abala profundamente, por uma paixão por Rute, a sua musa, decide partir à descoberta do mundo, acreditando que, com essa descoberta, será capaz de merecer a sua amada. Sem plano de viagem definido, e ao sabor da sequência de eventos que eclodem em torno de si, Joshua descobre que os acontecimentos não são bons nem maus em si próprios, apenas constituem novas oportunidades que desafiam a sua capacidade para se adaptar à dramática existência, que é a nossa. Nessa viagem física, e metafísica, pelo Quénia, Sumatra e India, ele vai-se redescobrindo nas aventuras e nos novos enlaces amorosos com que procura esquecer quem verdadeiramente ama. Tentando compreender a sua estória, Joshua evoca ao longo da sua peregrinação outras estórias de amor, de Pedro e Inês, do mouro Almorol por Misaguarda e Polinarda, da guerra de África e suas sequelas. Na longa estrada que percorre, sem apressar os passos, descobre que muito aprendeu, que viveu intensamente, que o sofrimento e as alegrias desse caminho, no final, eram na verdade o significado de Rute.