Coppa e Zambi empreendem, desde a infância, uma viagem de muitas incertezas. A viagem de uma vida que é impossível viverem juntos, mas que capta a imaginação do leitor de forma que este prefigure como e quando os protagonistas se voltarão a cruzar. Através de vivências misturadas de ficção e realidade, Coppa e Zambi é a narração da vida de duas figuras que são crianças ao começo da obra, e que percorrem várias décadas cheias de peripécias, na procura de fazer vidas decentes dentro do possível e com a intenção, às vezes mais intensa e em outras menos, até com desídia, de atingir o impossível, ou seja, o reencontro de um amor de infância distante mas sempre presente, e que marca o devenir das vidas dos protagonistas e também dos personagens periféricos que participam da acção.

Sem deixar de lado as mudanças políticas e sociais da África e do mundo ao longo dos últimos tempos, o romance recria passagens históricas bastante conhecidas pelo público geral, assim como revitaliza e reafirma os aspectos menos comuns dos quais a África se pode sentir orgulhosa. O narrador também propõe formas alternativas de como poderiam ter sido muitos dos elementos que configuram hoje a realidade da África, partindo da base da Zâmbia e de Moçambique, os países de origem dos dois protagonistas, se o curso da história universal, e os trilhos da vida de Coppa e Zambi, tivessem sido outros, em função das decisões que lhes são impostas.