Genoveva, uma jornalista açoriana a residir em Lisboa, regressa inesperadamente à ilha que a viu nascer.

O leitor é então conduzido a uma viagem ao passado, com início em 1939, o ano em que nasceu Matilde, avó da jovem jornalista. 

Fruto de uma união infeliz, Matilde vê o seu nascimento envolto em polémica e a vida marcada pelo sofrimento e pelo trabalho. 

O namoro secreto com Francisco vem proporcionar-lhe uma felicidade que não julgava possível, mas sabotada pelo antagonismo da progenitora e da irmã, que não olham a meios para os separar.

Ao longo da história, sucedem-se os mistérios: o negro que deu à costa, lançando o pânico entre a população, Jorginho, uma alma pura, cuja missão parece ser a de dar a todos uma lição de humanidade, deixado a um sopro de abandonar o reino dos vivos, o desaparecimento de Alberto, o homossexual da freguesia, e a busca de um tesouro perdido no tempo.

“O amor, a sensualidade, o desencontro, a solidão, a revolta, a partida e a

chegada são retratados com grande sensibilidade e detalhe.”