Se Joe Polk não tivesse visitado o navio-escola “Sagres” da Marinha Portuguesa, naquela tarde soalheira de 25 de Abril de 2000 no porto de Norfolk, Virginia, nunca teria sido sacudido pelas recordações mais amargas da sua infância atribulada em que presenciou o bárbaro assassinato dos pais. O crime, nunca esclarecido, teve lugar no então Hotel do Muxito, perto de Lisboa, precisamente no dia da inauguração da Ponte que se viria a chamar “25 de Abril”. Com um novo e intrigante argumento, Joe decide ir em busca do seu passado e das soluções para as interrogações que o perseguiram toda a vida, regressando a Portugal 34 anos depois, aproveitando um semestre de licença sabática da prestigiada Universidade de Yale, onde lecciona Arquitectura. Durante o segundo semestre de 2000 Joe vai “mergulhar” nas suas próprias recordações, tentando saber como tudo se passou e porquê, ajudado por dois amigos portugueses, uma jurista e um agente da Polícia Judiciária. Nessa corrida contra o tempo, irá encontrar um país muito diferente do que recordava e odiava, com as contradições da sua sociedade e das suas instituições, apercebendo-se de como as circunstâncias da sua procura o vão modelando e transformando como pessoa. Os meses passados em Portugal permitir-lhe-ão um estudo da Arquitectura portuguesa, aliado a uma investigação que o vai levar aos meandros das memórias mais traumáticas da guerra colonial e das instituições militares, onde abundam os pormenores sombrios relacionados com a execução dos seus pais. A par e passo com a sua demanda, Joe irá encontrar a frustração, o desespero e a angústia, mas também a aventura, o sexo, o amor, e a esperança que julgava perdida.